空母艦載機の飛行機数は、監視開始以来最大となった２００２年に比べて大幅に減少した。しかし、２００１年に比べると、一ヵ月の欠測にもかかわらず、２００３年のほうが多い。
前年比大幅減の要因としては、２つあげられるだろう。第５空母航空団が空母とともにイラク攻撃に参加し、２月中旬から４月下旬まで日本近海から遠く離れていたことが第一の要因だ。Ｆ１４の飛行隊が本国に戻り、交代のスーパーホーネットの飛行隊が１２月まで厚木に飛来しなかったことが第２の要因と考えられる。