米空軍の発表によれば、事故機は対地攻撃訓練を行うために１３時に三沢基地を離陸したという。三沢市の伊藤裕希市議の調べによると、１３時３０分ころに三沢基地に緊急着陸に備えた動きがあった。しかし数分後警戒態勢は解除され、その後第１３戦闘飛行隊所属のＦ１６が２機ずつ計８機下りてきたあと、２機編隊で飛び立ったはずのうちの１機だけが下りてきた。
この緊急着陸の要請は、異変に気づいた事故機のパイロットから出されたが、数分後に墜落し、現場の上空を何度か旋回したあと去った僚機の連絡によって解除された、と見ていいだろう。緊急事態をコールする余裕もなく高知県北部の早明浦ダムに突っ込んでいった９４年１０月の艦載機Ａ６の事故とは異なり、今回の事故機は、異常事態（例えばエンジン出力低下）から墜落までに数分間の時間があったことが、この緊急着陸のための態勢がとられたことから言えるだろう。
この数分の間に、パイロットは大惨事が起こりうる地上への墜落を避けて海上に逃れようとしたのだろうか。岩手県や北海道の上空で低空飛行を行う三沢のＦ１６飛行隊の緊急時のマニュアルに、出来るだけ大惨事を避けて海上に逃れるという項目があるのだろうか。事故原因の調査には何ヵ月かかかるのが常だが、今あるマニュアルの中身はすぐにでも公開出来るはずだ。「あとは野となれ山となれ」でパイロットが緊急脱出されたのでは、下で生活している住民はたまったものではない。この不安（恐怖）は一刻も早く解消されなければならない。
事故報告書がまとまるまでは明らかにされない可能性が強いが、もう一つ気になるのは、異常事態発生時の事故機の高度だ。日米合同委員会で「低空飛行訓練の高度制限を守る」と決めた直後のことだ。５００フィート以下で飛んだはずもないが、高度制限を守るだけでは、地上への墜落を避けて海上に機体を誘導するのに十分な高度は確保出来ないということが示されたのではないのか。いずれ公表される事故報告書に注目したい。