海兵隊ヘリ群、地上制圧目的の訓練を嘉手納から

嘉手納を離陸する５機編隊のうちの４機のヘリ


読谷上空から北東に向かう５機の海兵隊ヘリの編隊 (08.1.16 撮影)

１月１６日昼前に、５機の海兵隊ヘリが嘉手納基地を飛び立った。５機の内訳は、ＣＨ４６輸送ヘリ２機、ＵＨ１汎用ヘリ２機、ＡＨ１攻撃ヘリ１機だった。

５機のヘリは嘉手納道の駅の上空から読谷方面へ、そしてそこからキャンプ・ハンセンの方向に飛んで行った。
これらのヘリが嘉手納に戻ってきたのは約１時間半後だった。
このヘリ５機の組み合わせから、海兵隊の訓練内容が推定される。

輸送ヘリＣＨ４６で陸上戦闘要員を運び、それを重機関銃で武装したＵＨ１ヘリ２機と、ロケット弾などの重武装をしたＡＨ１攻撃ヘリが護衛していく。キャンプ・ハンセン などの演習場で、ＡＨ１がヘリの着陸地点を火力で制圧し、ＵＨ１が空中から援護する中を、ＣＨ４６輸送ヘリから飛び出した武装海兵隊員が、地上の抵抗拠点を占拠する。
アフガンやイラクで、米軍が日々繰り返している抵抗勢力制圧作戦そのものだ。

前日の１５日には、ＵＨ１とＡＨ１が２機ずつ飛んで、しばらくしてから嘉手納基地にもどってくる訓練を２回繰り返した。ＣＨ４６も２機が別に動き、各機種別の動きの 「おさらい」をしていたと思われる。１６日にはそれらを統合した訓練が行われたことになる。
北部訓練場などで、地上の兵士とヘリが共同した訓練がこれまでも行われていた。しかしイラクやアフガンの戦闘に直結するヘリの飛行訓練が、嘉手納を根拠地 として行われるのは、これまで見たことがない。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）

嘉手納基地の誘導路上に集まったＡＨ１，ＵＨ１各２機の編隊


ＵＨ１汎用ヘリには重機関銃が据え付けられていた(08.1.15 撮影)

'2008-1-16|HOME|