ホワイトビーチの強襲揚陸艦エセックス

ホワイトビーチに停泊するエセックス。手前は揚陸艦トートゥガ


ハリアー８機、ＣＨ５３ヘリ３機などを飛行甲板に載せたエセックス

在沖縄海兵隊が東南アジア方面での演習に出かけるときに、揚陸艦がホワイトビーチにやってきて、兵士･装備を積み込む。４月６日に ホワイトビーチに寄港したエセックスとトートゥガは、フィリピンで行われる米比合同演習バリカタン０９に参加する予定だ。

ホワイトビーチ入港前に、沖縄近海でエセックスは搭載したハリアーを発艦させる訓練を行い、普天間から飛来したヘリ多数を収容して いる。６日にはＬＣＵに車両を載せて、陸上からエセックスに運ぶ動きも見られた。

エセックスとトートゥガは、４月４日に佐世保を出港している。両艦は近日中にホワイトビーチを出て、フィリピンに向かうものと見ら れる。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）(写真は 09.4.6 世嘉良 学 撮影)

ホワイトビーチの集積場でエセックスなどへの積み込みを待つ軍用車両、コンテナ。