揚陸艦隊、佐世保から沖縄へ

佐世保港口を出て行くジャーマンタウン


出港に備えて弾薬などを積み込み中のエセックス（6.23 09:45 撮影）

６月２３日、強襲揚陸艦エセックス（ESSEX　LHD-2）とドック型揚陸艦ジャーマンタウン（GERMANTOWN　LSD-42)が相次いで佐世保を出港 した。
昨年もこの時期、エセックスはドック型揚陸艦トートュガ（TORTUGA　LSD-46）およびドック型輸送揚陸艦デンバー（DENVER　LPD-9)と 共に出港し、オーストラリアとの合同訓練「タリスマン・セーバー」に参加していた。

エセックスとジャーマンタウンは２７日に沖縄･ホワイトビーチに寄港しているのが確認された。ホワイトビーチの集積場に並んだ海兵隊 の装甲車やトラックなどが２隻のＬＣＡＣに積まれて揚陸艦に運ばれた。

２隻の揚陸艦が佐世保を出たことを伝える NAVY のニュースでは、この揚陸艦隊は西太平洋でのパトロール任務につくとともに、米豪を 中心とする合同演習タリスマン･セイバーにも参加するとのことだ。
２６日のＷＢ停泊時には、エセックスの飛行甲板上には２機のＭＨ６０のほかにはヘリは見えず、６機のハリアー攻撃機が並んでいた。 ＷＢ出港後にヘリを載せ、沖縄近海で訓練したあとオーストラリアに向かうと見られる。

なお、このタリスマン･セイバー演習で使う弾薬類は、６月１４日に天願桟橋から運び出されている。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集委員･佐世保）

ホワイトビーチの海軍桟橋に停泊中の２隻の揚陸艦。物資や車両の積み込み中だ


主にエセックスに積み込まれる軍用車両の群れ。右にいるのが２隻のＬＣＡＣ(6.27 読者撮影）