貨物弾薬補給艦、佐世保に集結
港中央部に停泊しているチェンバーズ（手前）とシラー（奥）
赤崎岸壁に接岸したＲ・Ｅ・バード
米海軍の貨物弾薬補給艦が佐世保港に集結している。
１月２９日にワシントン・チェンバーズ（Washington Chambers T-AKE-11）が港中央部の３５番錨地に停泊した後、３０日にはウォリイ・シラー（Wally Schirra T-AKE-8）が３９番錨地に停泊
した。
続けて２月２日には１月２８日に佐世保を出港していたリチャード・E・バード（Richard E Byrd T-AKE-4）が燃料施設がある赤崎岸壁に接岸した。
貨物弾薬補給艦が老朽化した弾薬補給艦（AE）と戦闘給糧艦（AFS）の任務を統合して配備されて以降、佐世保には同型艦の寄港回数が急増していたが、これまで３隻が同時に停泊した例はあまりない。
また、貨物弾薬補給艦は危険物荷役錨地である３９番錨地などに停泊することが多かったが、燃料施設がある赤崎岸壁に接岸することはまれだった。
これまで洋上の艦船への燃料補給は燃料補給艦（AO）が受け持っていたが、１９８６年以降に就役したヘンリー・Ｊ・カイザー（Henry J Kaiser）級が老朽化したため、燃料補給能力も併せ持つ
貨物弾薬補給艦が一部の任務を受け持ったためではないだろう。カイザー級の最終艦はラパハノック（Rappahannock T-AO-204）は１９９５年に就役している。
なお、同型の貨物弾薬補給艦サカガウェア（Sacagawea T-AKE-2）は韓国・鎮海に停泊している。
（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集委員・佐世保）（２月２日撮影）
2015-2-3|HOME|