米海兵隊ゴンドラ墜落事故調査委員会の報告概要

〔星条旗新聞９８年３月２２日付記事より〕

• 事故機のコールサインは、ＥＡＳＹ０１だった。この機体は事故当日の午前中に、別のクルーが乗り組み、ボスニア・ヘルツェゴビナ上空を飛行している。（訳注）この飛行隊（ＶＭＡＱ２）が岩国に展開した時も、ＥＡＳＹというコールサインを使っている。
• ３人の電子戦士官のうち、１１００時間以上の飛行時間を持つもっとも経験豊富なシュバイツァー大尉が、第１電子戦士官としてパイロットの右の座席に座った。彼は「機体のナビゲーションシステムの作動と、飛行中のナビゲーションに係わる諸問題の解決」に責任を負っていた。
• 海軍飛行訓練指示書によれば、第１電子戦士官は「パイロットのルート見張りの補助を行う。（ＥＡ６Ｂの）パイロットは、右側の視界が極端に制限されている」。また「全ての（３人の）電子戦士官は、電子戦に従事している時以外は他の航空機の見張りを行う。飛行の妨害になるものをパイロットが見つける手助けをする」
• ＥＡＳＹ０１（事故機）は、アビアノ基地を１４時３５分に離陸して、イタリア公認の１０本の低空飛行ルートのうちの一つ、ＡＶ０４７に向かった。
• １５時０８分、事故の５分前に軍用機がシアゴの近くを高度約１００メートルの超低空で南から北へ飛行したのが目撃されている。ＥＡ６Ｂの飛行記録テープには、１５時０８分ころにシアゴの近くを飛んでいた記録がある。
• この低空飛行ルートの６つの区間で多くの人達が、軍用ジェット機が低く速く飛ぶのを目撃している。事故の起きた地点の近くやこの低空飛行ルート上を、他の軍用機が飛ぶ予定はなかった。
• 事故機は、地上約３７０フィートでケーブルを切った。事故機のスピードは、許容限度を１００ノット（時速１１５マイル）オーバーしていた。
• 事故機がケーブルを切ったとき、１９人の乗客と運転手１人を乗せた明るい黄色に塗られたゴンドラは、美しいリゾート地カバレーゼを麓にもつツェルミス山から下りてくる途中だった。ゴンドラは数分後には麓の駅に着く予定だった。
• ツェルミス山の気象状況は、事故の起きた時刻には良好だった。雲はほとんど無く、視界は７マイルだった。
• 事故機のパイロットは、このルートに沿った所にスキー場やケーブルがあることを知らなかった、と言っている。また（第１電子戦士官の）シュバイツァー大尉は、ツェルミスにスキー場があることを知らなかった、と言っている。
• 時速５５０マイルのスピードでは、ジェット機が８分の１マイルに近づくまでケーブルは見えないと推定される。それは飛行時間にすれば１秒の距離だ。
• パイロットが行く手にケーブルを発見したとき、直ちに機首を下げて避けようとした。
• ゴンドラ墜落の時刻は、ツェルミス山の地震観測所の記録によれば１５時１２分４２秒だった。
• 事故機は、下りのゴンドラ用のケーブル３本の内の２本を切断した。ゴンドラの重さを支えるための２．２５インチの太さのケーブル２本の内の１本と、ゴンドラを動かすためのもっと細いケーブルだ。太いケーブルが張られていた高さは約３７０フィートで、細い方は約３６４フィートだった。３本の内、下から２本までが切断された。
• 事故機のＥＡ６Ｂは、右主翼と垂直尾翼の上半分に大きな損傷を受けた。右主翼の下に取り付けられた電子妨害用ポットもひどい損傷を受けた。
• 事故の後でパイロットは、レーダー高度計の低高度警告レベルを８００フィートにセットしていた、と飛行隊長に語っている。
• 事故機はケーブル切断の後で、エマージェンシーを宣言し、１５時３５分にアビアノ基地に着陸した。
• ビデオカメラが飛行後に後席から発見されたが、何も記録されていなかった。３５ミリカメラも１台後席から見つかったが、飛行中には何も撮影されていなかった。
• 事故の原因はパイロットたちのエラーだというのが調査委員会の結論だ。パイロットたちは機体を乱暴に操縦した。ルートの中の第２区間と第６区間で、制限スピードを超え、高度１０００フィートよりかなり低く飛んだ。ケーブル切断事故は、一回限りの飛行高度設定の間違いではない。なぜなら、事故機はこのルートの全ての区間で、認められた高度より低く、また認められたスピードより早く飛んでいた。パイロットたちは、この低空飛行ルートに設定されている制限を破った。
• 調査委員会は、事故機が低く飛びすぎたことは見つけたが、その理由については未だ明らかになっていない。多くの人にヒアリングした結果、調査委員会は、海兵隊の電子戦機のパイロットたちが、常にケーブルの下をくぐって飛んでいたという可能性は排除した。
  

'99-2-21