オブザベーション・アイランドをはさんで、左にコリー・ショウエスト、右にインペッカブル(05.1.7 撮影）
コリー・ショウエストまでやってきた横浜ノースドック
オブザベーション・アイランドをはさんで、左にコリー・ショウエスト、右にインペッカブル(05.1.7 撮影）
ノースドックのＤバースに寄港したコリー・ショウエスト(05.1.7 撮影）
１月４日にミサイル追跡艦オブザベーション・アイランドが横浜ノースドックに入港したと思ったら、今度は海洋調査船コリー・ショウエストがやってきた。新型の低周波アクティブソナーのテストベッドだった船だ。
音響測定艦インペッカブルが就役したら、この任務を移管してＭＳＣとの契約を切られるはずだった。９８年１０月から５年間の契約で、その後１年延長されていた。それが、ＭＳＣの契約のページによれば、また４年間契約が延長されていた。ＭＳＣからの解約条項がついているが、これは以前の契約も同じことだ。
インペッカブルはとっくに就役して、ノースドックに居ついたようになっている。現に今も上掲写真に見られるように、ノースドックに一緒に停泊している。新型の低周波アクティブソナーを積みこむ艦が、インペッカブル１隻では不足だという事態にでもなったのだろうか。
一方の当事者のインペッカブルは、昨年１２月４日以来１ヵ月以上ノースドックに寄港したままだ。それでも動き出す兆候が少し見え出した。救命ボートを下ろすテストをしたり、大きな梱包をいくつも積みこんだりしている。
（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）
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