遠征中のＬＣＵ一隻、横浜ＮＤに戻る

６月２１日朝、横浜ノースドックに帰港した大型揚陸艇コントレラス(LCU 2015)


那覇軍港から佐世保基地経由で帰港したコントレラスの積荷は海軍の使う大きなリールだった (2014.6.21 撮影)

１月１７日に横浜ノースドックを出港した大型揚陸艇（ＬＣＵ）２隻のうち、コントレラス(LCU 2015)が６月２１日朝、戻ってきた。陸軍戦時備蓄（APS-4、Army Prepositioned Stock 4)の 一部、陸軍揚陸セットの中から選ばれた２隻のＬＣＵが、現役に復帰して小型の輸送艦の役目に就いて５か月が過ぎていた。

コントレラスは那覇軍港に１０日ほど滞在した後６月１６日に出港、東シナ海を北上して佐世保に向かい、１８日に佐世保重工の修繕船用の岸壁「甲岸壁」に数時間停泊し、その日のうちに出港し た。
コントレラスは佐世保出港後関門海峡、豊後水道を経て四国沖から東に向かい、２１日にノースドックに着いた。最後の積荷は海軍の大型リール２つ他だった。このリールは佐世保基地赤崎貯油所 地区の医療倉庫裏のヤードに放置されていたものと良く似ている。この大きさの資材を運ぶには貨物船 を使う必要があるが、大型揚陸艇に載せてくることで、貨物船のチャーター費用が節約された。

「第１０地域支援群は、支援用の陸軍舟艇の東アジア−太平洋への投入を２０１４年に開始した。陸軍舟艇のクルーたちは、その地域のミッションや演習のために貨物の輸送を６月まで続ける。 クルーたちは日本の自衛隊との合同訓練も行う。これは陸軍舟艇チームにとって初めての経験だ。この陸軍舟艇チームの投入で、海上輸送コストが５００万ドル以上節約される」（2014.2.3 付 News: Pacific Utility and Logistics Support Enablers-Watercraft get underway 第１０地域支援群広報部)

２隻のＬＣＵのうちもう１隻のポート・ハドソンは、ギアボックスの修理のために那覇軍港に滞在している。６月中に横浜ノースドックに戻ってくるのかは不明だ。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）

６月上旬、那覇軍港に２隻並んでいたＬＣＵ。左がコントレラス (2014.6.8 撮影)