米国防長官が横浜ノースドックを訪問
2024年12月10日、横浜ノースドックで満艦飾になっていた陸軍揚陸艇カラボザ(24.12.10 星野 撮影）
同じ日、揚陸艇キングスマウンテンも満艦飾になっていた(24.12.10 星野 撮影）
キングスマウンテンの周囲には複数の兵士の姿も見えた(24.12.10 星野 撮影）
横浜ノースドック中央部のグラウンドの脇には、ヘリの到着を待つ車が列になって並んでいた。関係者とみられる人影も見えた(24.12.10 星野 撮影）
陸軍ブラックホークヘリコプターから横浜ノースドックのグラウンドに降り立ったオースティン米国防長官
米軍画像サイトDVIDS記事「U.S. Secretary of Defense Lloyd Austin visits servicemembers in Japan;
thanks U.S. Army’s 5th Composite Watercraft Company [Image 6 of 13]」より引用
揚陸艇カラボザの横で語り合うオースティン長官ら
米軍画像サイトDVIDS記事「SD Visits Yokohama North Docks [Image 13 of 30]」より引用
米国防総省HP12月10日付の記事「Austin Says Regional Alliances Strengthen Indo-Pacific Security」から、横浜ノースドック訪問に関する部分の引用
https://www.defense.gov/News/News-Stories/Article/Article/3992739/austin-says-regional-alliances-strengthen-indo-pacific-security/
2024年12月10日の正午少し前、横浜ノースドックに係留されている米陸軍ラニーミード級揚陸艇のうち、カラボザ（CALABOZA LCU 2009）とキングスマウンテン（KINGS MOUNTAIN LCU 2025）の2隻が、満艦飾になっているのが確認された。
満艦飾は、記念日や祝祭の日などのほか、要人などの乗船の際にも行われるものだ。
12月10日は記念日や横浜ノースドックの祝祭の日ではないが、基地中央部にあるグラウンドの脇には、複数の白いライトバンなどの車両が並び、要人を乗せたヘリコプターの到着を待っているように見えた。
この日、横浜ノースドックに米陸軍ブラックホークヘリコプターで降り立ったのは、ロイド・オースティン米国防長官だった。
しかし、米国の国防長官が乗っているヘリと言えども、日本においては飛行場やヘリポート以外の場所で離着陸する場合は、日本の国土交通大臣の許可を得る必要がある。
航空特例法があると言えども、日本政府は、米軍機は日本の法律を尊重していると国会で答弁しているのだから。
オースティン長官を乗せたヘリは、事前に国土交通大臣の許可を得ていたのだろうか。
万一にも許可を得ていなかったならば、重大な問題だ。
さて、もちろんオースティン長官は、横浜ノースドックを訪問するためだけに来日したわけではない。
米国防総省HPの情報によれば、オースティン長官は12月9日から11日にかけて日本に滞在していたが、来日当日の12月9日にはまずは横須賀基地を訪れた。
翌12月10日は横田基地と横浜ノースドックを視察した後、石破首相及び中谷防衛大臣と相次いで会談した。
さらに12月11日には、陸上自衛隊の朝霞駐屯地に行き、日米豪共同指揮所演習「ヤマサクラ87」を視察し、米、日、オーストラリア軍の担当者と会談した。
ところで、米国防総省HPの12月10日付けの記事「Austin Says Regional Alliances Strengthen Indo-Pacific Security」によると、横浜ノースドックを訪問したオースティン長官は、「在日米陸軍や第5複合舟艇中隊の兵士たちと面会するためだけではなく、日本における陸軍の取り組みについて米陸軍関係者に機密のブリーフィングを行」ったという。
（「Austin arrived at Yokohama North Dock for a classified briefing with U.S. Army officials about the Army's initiatives in Japan, as well as engagements with soldiers from U.S. Army Japan and the Army's 5th Composite Watercraft Company.」）
「日本における陸軍の取り組みについて」の「機密のブリーフィング」（a classified briefing）とは何だったのだろうか。
（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部 星野 潔）
2024年12月9日、横須賀基地を訪問し、原子力空母ジョージ・ワシントンの飛行甲板上で乗組員に演説をするオースティン国防長官
米軍画像サイトDVIDS記事「Secretary of Defense visits USS George Washington [Image 17 of 17]」より引用
https://www.dvidshub.net/image/8788889/secretary-defense-visits-uss-george-washington
2025-1-4|HOME|