キティーホークの修理、終わりに近づく

キティーホークの前部飛行甲板上で、クレーンを使った工事用テントの解体作業が行われた（４月４日撮影）

４月４日、キティーホークの飛行甲板上に張られていた大型の工事用テントが解体された。１月初旬以来およそ３ヵ月ぶりに前部飛行甲板全体が姿を現した。

テントが覆っていた位置には、艦載機を発進させるための２基のカタパルトがある。昨年もほぼ同じ時期に、同じ場所にテントが張られていた。米海軍最古の現役戦闘艦は、スチーム系統に弱点を抱えているようだ。

昨年は４月１７日にテントを撤収、その後５月２０日に出港し、２度短い航海を行ったあと、６月８日に長期の航海に出発している。最初の短い航海は、工事結果のチェックだったと考えられる。

３ヵ月余りの任務航海を終えて、９月１５日に横須賀に帰港したキティーホークの甲板には、また同じ場所に工事用のテントが張られた。しかしこんどは修理期間が短く（というか、途中で中止した可能性があり）、テント撤去後１週間、１０月１７日に空母は出港した。検査のための航海も行われず、海自との合同演習や佐世保、香港寄港の後、１２月１０日に横須賀に帰港した。

2007年１月からの修理工事は、１０月にやり残した修理も加えたものだったのだろう。
昨年の例でいけば、キティーホークは１ヶ月後に一度出港し、６月には本格的な航海に出発する態勢が整うと見られる。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）

(上)４月３日の飛行甲板、(下)４月６日の飛行甲板。３日まであったテントは完全に撤去された

'2007-4-7|HOME|