空母ＧＷの行動目標は？　その１

大震災が発生する直前の３月１１日正午、横須賀基地には６隻の米軍艦船が停泊中だった。その中で、１２号バースの原子力空母 ジョージ･ワシントン（ＧＷ）と、８号バースの駆逐艦ラッセンの２隻は、艦橋の周囲に足場が組まれ、一目で工事中とわかる姿だった。

翌１２日から１８日にかけて、巡洋艦･駆逐艦各２隻が出港し、被災者救援のトモダチ作戦に従事するために北に向かった。
横須賀基地で修理中だったＧＷとラッセンは、いったん修理を切り上げて２１日に出港した。

ちょうど１ヶ月後の４月２０日に横須賀に戻ってくるまで、ＧＷの動きはきわめてイレギュラーなものだった。
定期修理中の原子力空母が、在日米国市民の退避（Ｎｏｎ　Ｃｏｍｂａｔａｎｔ　Ｅｖａｃｕａｔｉｏｎ，ＮＣＥ）に対応しようとした イレギュラーな動きを追う。

大震災直前の３月９日、定期修理中のジョージ･ワシントンの艦橋付近

横須賀での定期修理を中断したＧＷ

米海軍の空母は、任務航海のあと定期修理に入り、修理終了後に訓練などの準備期間を経て任務展開可能なレベルにアップする。 ただし、横須賀に前方展開中の空母（ＧＷ）は、どんな場合でも30日以内に任務展開可能な状態にある、とみなされている。（ランド研 究所、前方展開空母の増加とメンテナンスサイクルの変更、2008年）

もちろんＧＷも毎年1月から4月に定期修理を行う。定期修理中に、30日以内の任務展開を可能にするためには、修理を中断して空母を出 港可能にすることが第一ステップとして必要になる。
3月21日のＧＷの緊急出港は、まさにこの第一ステップをクリアしたものだった。
「ＧＷがたった10日間で、港での修理の状態から航海できる状態になったのは前代未聞の成果だ」（ＧＷ艦長ラウスマン大佐、11.3.24　 第7艦隊のニュースより）

工事を中断して出港したことで、港につなぎとめられているレベルから、作戦行動が可能なレベルに一歩近づいたのは間違いない。同時 に、放射能汚染の可能性がある横須賀基地につなぎとめられている危険性の除去というねらいもあったと見られる。

それでは、急に出港したＧＷの仕上がり状態はどうだったのだろうか。
ＧＷは出港2週間後の4月5日に佐世保に寄港する。寄港の目的は作業員の交代や修理部品の補給だった。
佐世保に着いたときに、ＧＷの郵便担当部署は、横須賀出港後にＧＷあてに出された2週間分の郵便物1万ポンドを受け取った。

航海中の空母の乗組員にあてた郵便物は、通常陸上基地から空母連絡機Ｃ２で運ばれる。2週間も郵便物が配達されなかったことは、 Ｃ２が着艦するときの拘束装置や離艦するための射出装置が使えない状態だったことを示す。
横須賀出港後のＧＷは、ヘリの着艦は出来ても固定翼機の離着艦はできない状態での航海を続けていた。ただ海上を動くだけ、という 状態でも出港したのは、それでもできる任務の準備をするという理由があったのだ。

福島第一原発の事故による放射能汚染が進行した場合、関東地方に住む数万人規模の米国市民の本国への避難計画を立てるのには、広い 収容スペースをもつ空母が動ける状態にあることが必要だった。

３月２１日、横須賀基地を出港し浦賀水道を南下する空母ジョージ･ワシントン
(非核市民宣言運動ヨコスカ 撮影）

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）

2011-5-23|HOME|