米海軍のコロナ対策を横須賀から見る（５）

横須賀に寄港した外来米艦船の動き

３月２６日から月末まで２号バースに寄港した駆逐艦ラファエル・ペラルタ(DDG 115)(20.3.29 非核市民宣言運動・ヨコスカ 撮影）


４月７日から１４日まで２号バースに寄港した駆逐艦ラッセル(DDG 59)(右）。左はジョンＳマケイン(4.9 非核市民宣言運動・ヨコスカ 撮影）

コロナウィルスの航海中のまん延を防ぐために、乗艦前２週間の隔離をはじめとする施策が実施された３月２５日を挟んだ１か月余りの期間に、横須賀基地に寄港した外来の艦船は３隻（延べ４隻） だった。

１月に空母Ｔルーズベルト戦闘群のメンバーとして、駆逐艦ラファエル・ペラルタとラッセルがサンディエゴを出港した。この２隻の駆逐艦は、２月８日から５日間、同時に佐世保に寄港している。 そのあとラッセルは３月２０日に横須賀基地に寄港、翌日出航している。外来の船としては異例の短さだ。
この時期は、日本もコロナで危険だ、という認識はすでにあっただろう。３月２４日に１３号バースに接岸寄港した原潜キー・ウェストも、まるで沖合一時寄港のように６時間後に出航した。
外来艦の短期間の寄港が続いた。

３月２６日に寄港したラファエル・ペラルタと、４月７日に再寄港したラッセルは、艦内待機の方針のもとに、メンテや補給に必要な日数分横須賀にとどまったあと、出航していった。
乗組員にとっては、サンディエゴに帰港するまで、今後どこの港に寄港しても上陸できない航海が続くことになる。

原潜の日本の基地への寄港は、３月初めの佐世保沖合一時寄港からあとは、キー・ウェストの横須賀短時間寄港だけだ。潜水艦艦内でコロナ感染が広がれば、水上艦以上に悲惨なことになる原潜 は、できるだけ任務航海中の寄港を少なく、短くしていると思われる。
日本の基地がしばらく「原潜フリー」になるかもしれない。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部 頼 和太郎）

空母の手前の１３号バースに接岸中の原潜キー・ウェスト(3.23 頼 撮影)