キャニスター３基を積んで、赤旗を掲げてカウペンス（ＣＧ６３）に接近する弾薬輸送バージ
巡洋艦カウペンスの後部ＶＬＳに１基積みこみ
ＣＧ６３の前部ＶＬＳに１基積みこみ（04.5.12日午後撮影）
５月12日13時、浦郷弾薬庫から横須賀本港に弾薬輸送バージが入ってきた。弾薬輸送中を示す赤旗を前後に掲げ、ミサイルが入った白いキャニスター３基が積まれていた。マスターピアに停泊中のイージス巡洋艦カウペンス（ＣＧ６３）に近づき、艦の後部に接して停止した。
米艦の場合、艦船への弾薬の積みこみは防波堤の外の錨地で行うのが常だが、この日は違っていた。後部のＶＬＳ(垂直発射装置）に１基積みこむと、今度は移動して前部ＶＬＳに２基積みこんだ。
この３基のキャニスター積みこみは、外から見ていて通常の作業とはやや違った印象を受けた。積みこみが「テキパキ」していない。クレーン車も巡洋艦上の兵士たちもスタンバイしているのに、バージの上でキャニスターを寝かせて、クレーンで持ち上げるまでに一回に３０分以上かかっている。新人の研修かな、と思った。
３基目はさすがにサッサと積みこんだが、３基だけというのも妙な話しだ。６日にオブライエンが横須賀基地にサヨナラしたときに、同時に進行していたカーティス・ウィルバーへのミサイルの積み込みでも、下の写真のように十数基を同時に運んでいる。この点からみても、今回のは新人訓練のようだ。
（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）
＜参考ページ＞
ドック明けのカウペンス、ミサイルを積み込む(04.4.7更新)
弾薬補給艦シャスタ、横須賀に出現(04.3.6更新)