2009年　硫黄島への飛行

5月および9・10月の艦載機の硫黄島行きは、2009年の空母ジョージ・ワシントンの２回の長期航海前のＮＬＰを硫黄島で行ったことや、出港後の空母の動きにかかわっている 。
硫黄島に向かった艦載機の数は前年の08年をやや上回っている。　

空自の輸送機Ｃ１、Ｃ１３０による厚木基地経由の硫黄島までの飛行は、海自及び米軍への補給物資や人員輸送のために行われている。ＮＬＰが硫黄島で行われるときは 支援物資や人員などを厚木から運ぶために、硫黄島行きの空自輸送機の飛行は増える。

ただ、硫黄島行きの空自輸送機が09年には08年の3分の2になった。これは08年までＣ１が分担していた輸送の多くをＣ１３０が行ったためだ。ペイロードの大きなＣ１３０ が1機で運ぶところをＣ１は２機必要になる。09年からＣ１３０の運用に余裕ができたための空自輸送機の硫黄島行きの機数の減であり、運ぶ荷物や人員が減ったためでは ない。

ではなぜ09年からＣ１３０が増えたのか。それは「イラク復興支援」（実際には米軍の軍事行動支援）のために派遣されていた空自のＣ１３０の任務が08年末で終了した ためだ。

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集部）