高速輸送艦・揚陸補助艦

米海兵隊の新しい戦力計画（いわゆる「2030計画」）は、これまで海兵隊が主要な任務としていた強襲上陸から、移動能力の高い「海兵沿岸戦闘沿海域連隊（MLR）」に転換しようとするもの。新しい戦力デザインにあわせた艦船の実験的展開が始まっている。その主要な輸送手段が高速輸送艦と揚陸補助艦と思われる。

米海軍の将来艦隊計画（FYSBP）で見ると、ESD（Expeditionary Transfer Dock　約78,000トン）や派生型のESB（Expeditionary Mobile Base　約90,000トン）といった新しい種類の揚陸補助艦を運用し、これまで揚陸艦を使った貨物や車両の揚陸から、洋上あるいは受け入れ支援国の港湾を使った輸送・揚陸手段を追加している。

この方式を支えるため新たな種類の艦船の開発と配備が進められている。全面的な変更ではないようだが、ESDやESBは洋上や岸壁などで揚陸艦に直接、LCACや戦闘車両を積み替えるシステムを持っている。また、同時に予算削減のため実際の運航をMARSK海運など民間会社に委託する流れが定着している。

新型揚陸補助艦
最初に就役したモンフォード・ポイント（ESD）が横浜や横須賀、佐世保に寄港していたが、21年には改良型の揚陸補助艦（ESB）の配備が進められている。
現在、ESBは3隻が就役しているがそのうちに1隻ミゲル・キースが佐世保、沖縄、岩国に相次いで寄港した。今後進む海兵隊の再編計画と関連した動きだろう。

もう一つが、MEU（海兵隊遠征ユニット）の連隊規模の１個上陸戦闘部隊（MAGTF　海兵空地任務部隊）を車両や装備とともに高速長距離輸送できる輸送艦（EPF　Expeditionary Fast Transport　およびHST　High Speed Transport）の配備で、EPFは現在までに10隻が配備され、将来は12隻体制での運用が進められ、HSTは民間の高速フェリーを取得して運用している。

このうち23年にミゲル・キースが2回寄港し、グアム（HST）が1回寄港した。グアムは大半の期間を沖縄・那覇軍港に停泊している。グアムは日本国内では山口県・岩国海兵航空隊基地（MCAS）、フィリピン・スービック、グアム準州アプラ、シンガポールなど各地に寄港している。

（入港艦船の種類と艦船名は別表「2023年　寄港艦船の一覧」のとおり）

（ＲＩＭＰＥＡＣＥ編集委員・佐世保）

米海軍佐世保基地の動き＝２０２３年＝　はじめに
佐世保母港艦船の動き
情報収集艦は減少　測量艦の寄港は1回だけ
洋上補給艦　再び増加へ
戦闘艦の動き
引き続く朝鮮国連軍艦船の寄港
2023年 寄港艦船の一覧

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